Är social ångest ett tecken på autism?
Det antas ofta att att vara socialt besvärlig är ett tecken på autism. Sanningen, även om ångest är ett vanligt symptom på autism, kommer det inte nödvändigtvis hand i hand med en autismdiagnos. Autism är en spektrumstörning och det finns ett välkänt ordspråk som vi älskar – "om du träffar en person med autism, möter du en person med autism". Alla barn med autism är olika. I den här bloggen ska vi prata om barn med autism som kämpar med ångest och social ångest och vad du kan göra för att hjälpa dem att känna sig mer tillfreds och bekväma.
Social ångest kan orsakas av många olika saker hos barn med autism, inklusive:
- Sensoriska behov
- Kommunikationssvårigheter och att känna sig missförstådd
- En förändring i rutin
Inte bara kan ditt barn vilja undvika sociala situationer på grund av detta, utan ångest kan också få dem att ha ett lågt humör, känna sig oroliga och överväldigade, orsaka illamående, sömnlöshet och panikattacker. Det är därför viktigt att föräldrar är medvetna om vad som kan trigga deras barns ångest så att de kan utforska vad som kan hjälpa och stödja dem.
Sensoriska behov utlöser social ångest
Om ditt barn har sensoriska behov, fundera över var det sociala mötet äger rum, inklusive att resa till och från platsen. Det kan vara bullret och lukten av området eller känslan av möblerna. Det kan till och med vara en oro över att äta och om det kommer att finnas socialt tryck att äta något som de är obekväma med. Det är viktigt att hitta platser som ditt barn känner sig bekväm med att besöka och för vissa barn kan detta helt enkelt vara hemma, vilket är deras trygga utrymme. Leta efter platser som har ett lugnt utrymme, om det behövs.
Känner mig missförstådd
Många barn med autism har kommunikationssvårigheter. Om ditt barn är icke-verbalt eller har begränsat tal, kan de kommunicera hur de känner i sociala situationer? Ett kommunikationspass, som förklarar hur ditt barn interagerar och kommunicerar i specifika situationer, kan vara till hjälp för dem som de interagerar med. Vissa barn känner sig missförstådda och känner att de inte "passar in". De kan ha svårt att läsa sociala signaler och detta kan orsaka ångest och undvikande av vissa sociala situationer.
En förändring i rutin
En förändring av rutin kan orsaka social ångest. Barn med autism behöver ofta rutin för att hjälpa dem att känna sig bekväma och veta vad de kan förvänta sig. Det är därför förståeligt att att ändra rutin och besöka någonstans för att vara social kan få dem att känna sig panikslagna, stressade och oroliga. Att använda verktyg som sociala berättelser och bildbytessymboler (PECS) kan hjälpa till att förbereda ditt barn för förändring. Tidiga förberedelser är nyckeln. Detta kan inkludera att använda fotografier eller att gradvis bygga upp tid på en plats så att de känner sig mindre oroliga att vara där.
Användbara tips för att hantera social ångest hos barn med autism
Andra saker du kan göra för att stödja ditt barn när det upplever social ångest är:
- För dagbok för att försöka mäta triggers.
- Prata med familj, vänner och deras skola för att göra dem medvetna om hur de mår och hur de bäst kan stödja dem.
- Se till att du har rätt kommunikationshjälpmedel för att hjälpa dem, inklusive visuella scheman.
- Använd fidget-leksaker eller låt dem ta med ett föremål som de tycker är tröstande för att hjälpa dem att lugna sig.
- Tala med din husläkare för att se om rådgivning eller medicinering skulle vara fördelaktigt.