Ibland är ens syfte inte uppenbart just då. När du växer upp i Australien och kommer från en arabisk bakgrund kan det vara förvirrande att hitta en känsla av identitet. Eftersom jag hade väldigt lite daglig kontakt med arabvärlden förutom hemma, visste jag ofta inte varför vissa saker gjordes som de gjordes och oftare än inte var det meningslöst. Det är inte förrän du gräver lite djupare eller snubblar över en konversation av en slump som du får reda på att det finns lite historia i familjen som är djupt begravd. Naturligtvis lär livet dig att ingenting verkligen händer av en slump! Så när man får veta att en avlägsen familjemedlem hade särskilda behov så långt tillbaka som på 1930-talet, väcker det så många frågor om varför jag aldrig visste. Jag kunde inte ta det personligt men med sådana förhållanden var så mycket skam fäst och skulden pekade på föräldrarna (ofta mamman) för sådana utfall och därför begravdes, avfärdades och inte talades om.
År senare förklarar det varför jag växte upp i en familj där så stor vikt lades på social acceptans...inte bara hemma utan i hela min egyptiska familj. Ingen i Egypten ville prata om det. Såvitt jag vet nådde inte den här familjemedlemmen sin 25-årsdag.
Under uppväxten passade jag inte in inom de normer som förväntades av mig. Jag hade åsikter, jag är väldigt nyfiken och gillade att böja reglerna. Jag ogillade saker som var gömda och jag har alltid förespråkat transparens. Hela mitt liv har jag drivit på för att saker ska komma upp till ytan och jag har alltid kämpat mot traditioner som inte gett plats för att stärka människor. Pigeon-holed i företagsvärlden fick inte heller resonans hos mig så jag gav mig ut på en resa som skulle tillåta mig att bidra till samhället på ett sätt som var vettigt för mig.
Snabbspola fram till nu och SpecialKids.Company låter mig ta upp saker till ytan. Efter att ha tillbringat flera år i Mellanöstern såg jag från första hand hur barn med särskilda behov gömdes från samhällets synvinkel.
I kombination med min uppväxt och mina egna internationella erfarenheter, både personligen och under hela min karriär, stod det väldigt tydligt för mig att jag inte ville att barn med särskilda behov skulle döljas, inte heller kläderna de bär. Min långsiktiga vision är inte bara att ge barn och deras familjer lycka utan att utöka utbudet av kvalitetskläder för att hjälpa barn att känna sig inkluderade i den vanliga miljön och integrerade i skolan.
Min resa hittills har varit både givande och utmanande efter att ha lärt mig så mycket om klädkraven för barn med särskilda behov och möjligheterna att träffa några fantastiska föräldrar, jag kan göra skillnad för så många föräldrars och vårdares liv genom vår klädsortiment.
Tillsammans med utmärkt men uppriktig personlig kundservice ser jag fram emot att utöka SpecialKids.Company med din input, till nytta för dig och dina barn.
Jag ser fram emot min fortsatta resa, att växa företaget och göra en positiv skillnad i världen.
Sasha Radwan
- Grundare och direktör